मार्शलआर्ट की विद्या के अंदर वैसे तो कई तरह विधाएं होती हैं, लेकिन इसके अंतर्गत आने वाली एक विधा कुंग्फु ही पूरी दुनिया में सबसे अधिक प्रचलित हैं और युवाओं को कुंग्फु में खास रूचि होती हैं. लेकिन यह बात सच हैं कि लोगों के बीच मार्शलआर्ट को लोकप्रिय बनाने का श्रेय यदि किसी को जाता हैं, तो वह ब्रुश ली ही हैं. 60-70 के दशक में हॉलीवुड के सुपरस्टार ब्रुश ली ने अपनी इस कला के दम पर इस विद्या को लोगो तक तो पहुचाया ही साथ ही ब्रुश ली ने इतनी लोकप्रियता हासिल करी कि लोगो को मार्शलआर्ट और ब्रुश ली एकदूसरे के पूरक लगने लगे.
भगवान् परशुराम द्वारा सबसे पहले इस विद्या की खोज की गयी थी. जब परशुराम ने इस कला का अविष्कार किया था तो उस वक़्त इस विद्या को “कलरीपायट्टू” के नाम से जाना जाता था.
