दक्षिण का काशी रामेश्वरम

जो स्थान उत्तर भारत में काशी का है वही स्थान दक्षिण में रामेश्वरम का है.

तमिलनाडु के रामनाथपुरम ज़िले में स्थित रामेश्वरम की गणना न सिर्फ 12 ज्योतिर्लिंगों में होती है अपितु रामेश्वरम सबसे पवित्र चार धामों में से भी एक है.

रामेश्वरम का मंदिर द्रविड़ शैली में बना कला और स्थापत्य का अद्भुत नमूना है. इसके निर्माण के बारे में कहा जाता है कि इसे लंका के राजा पराक्रमबाहू ने बनवाया था. कालांतर में इस मंदिर का जीर्णोद्धार रामनाथपुरम के राजा उडैयान सेतुपति ग्यारहवीं सदी में करवाया था.

पहले ये मन्दिर एक टापू पर था जिसे जोड़ने के लिए आदि सेतु था. कहा जाता है कि ये वही सेतु था जो श्री राम द्वारा लंका पर चढ़ाई के लिए बनाया गया था.

लंका विजय के बाद विभीषण के अनुरोध पर इस सेतु को तोड़ दिया गया, इस सेतु के अवशेष आज भी दिखाई देते है.

रामेश्वरम को भारत से जोड़ने के लिए एक पुल है जिसका निर्माण ब्रिटिश काल में किया गया था. इस पुल की खासियत ये है कि समुद्र पर बना ये पुल बड़े बड़े जहाजों के आने पर बीच में से दो हिस्सों में बंट जाता है. रामेश्वरम का मंदिर अगर प्राचीन स्थापत्य का अद्भुत नमूना है तो ये पुल वर्तमान स्थापत्य का.

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केदारनाथ – दैविक दर्शन और अलौकिक शांति देने वाला देवस्थान 

केदारनाथ 12 ज्योतिर्लिंगों में सबसे अधिक ऊंचाई पर स्थित है.

केदारनाथ भारत के सबसे प्रसिद्ध तीर्थ और पर्यटक स्थलों में से एक है. दुर्गम रास्ते एवं विषम मौसमी परिस्थितियों की वजह से केदारनाथ मंदिर के द्वार साल भर में सिर्फ कुछ माह के लिए ही दर्शनार्थ खुलते है.

जून 2013 में उत्तराखंड और हिमाचल में आई भयावह बाढ़ और भुस्कलन की वजह से केदारनाथ मंदिर के आसपास का पूरा इलाका नष्ट हो गया था पर इसे दैवीय चमत्कार कहे या संयोग मुख्य मंदिर और गुम्बद इस भीषण प्रलय में भी सही सलामत रहे.

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काशी विश्वनाथ, भारत में हिन्दुओं का सबसे प्रसिद्ध मंदिर.

काशी की पहचान है विश्वनाथ. बनारस या वाराणसी में स्थित ये शिव मंदिर हिन्दुओं का सबसे पवित्र और श्रेष्ठ मंदिर माना जाता है. काशी विश्वनाथ की गिनती भी द्वादश ज्योतिर्लिंगों में होती है.

पवित्र गंगा नदी के किनारे बसा बनारस विश्व के सबसे पुराने शहरों में से एक है और साथ ही साथ ये शहर भारत की सांस्कृतिक राजधानी भी कहलाता है. काशी विश्वनाथ के दर्शन मात्र से ही सब पाप धुल जाते है. मंदिर प्रांगण में घुसते ही अद्भुत शांति का अहसास होता है. गुरु नानक, शंकराचार्य, स्वामी विवेकानंद, दयानंद सरस्वती और तुलसीदास जैसे महान संत और महापुरुषों ने काशी विश्वनाथ के दर्शन किये थे.

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महाकाल की महागाथा

महाकालेश्वर या महाकाल भारत के सबसे प्रसिद्ध शिव मंदिरों में से एक है.

उज्जैन स्थित इस मंदिर की बहुत मान्यता है. हर वर्ष लाखों की संख्या में लोग यहाँ दर्शनार्थ आते है. इस ज्योतिर्लिंग का वर्णन भारत के प्राचीन ग्रंथ पुराणों और महाभारत में भी है. कालिदास की अमर कृति मेघदूत में भी उजैन और महाकाल मंदिर का बहुत ही सुन्दर वर्णन किया गया है.

इस मंदिर का निर्माण कब हुआ था ये तो किसी को ठीक ठीक किसी को नहीं पता पर यवनों के आक्रमण के समय इस मंदिर को ध्वस्त कर दिया गया था.

इल्तुतमिश के शासनकाल में महाकाल और अन्य कई बड़े मंदिरों को नष्ट किया गया था. सत्रहवीं सदी में जब मराठा साम्रज्य ने मालवा पर अधिपत्य किया तब इस मंदिर का  पुनरुद्धार किया गया और शिवलिंग की स्थापना की गयी.

वैसे तो इस मंदिर में श्रद्धालुओं की भीड़ साल भर रहती है पर महाशिवरात्रि और श्रावण मास के सोमवार पर यहाँ विशेष रूप से अधिक भीड़ रहती है. ये मंदिर एक किले की तरह है जिसके चारों तरफ परकोटा है.

मंदिर के पास ही एक जल स्त्रोत है जिसे कोटितीर्थ कहा जाता है, इस स्त्रोत के बारे में कहा जाता है कि जब इल्तुतमिश ने इस मंदिर को तोड़ा था तो शिवलिंग को इसी जगह फेंका था.

इस मंदिर के जीर्णोद्धार में राजा भोज का भी बड़ा योगदान रहा है.

महाकाल शक्तिपीठ– महाकाल मंदिर को एक शक्तिपीठ भी माना जाता है. शक्तिपीठ वो स्थान होते है जहाँ देवी के अंग कट कट कर गिरे थे. कहा जाता है यहाँ देवी के होठ का ऊपरी हिस्सा गिरा था. इस शक्तिपीठ को महाकाली कहा जाता है.

कहा जाता है कि उज्जैन पर महाकाल की विशेष दृष्टि है, यहाँ के हर निवासी पर महाकाल की कृपा मानी जाती है.

प्राचीन ग्रंथों के अनुसार उज्जैन सप्तपुरी में गिना जाता है, जिसका प्राचीन नाम अवंतिका था.

महाकाल के बारे में मान्यता है कि यहाँ सच्चे मैन से मांगी गयी मुराद ज़रूर पूरी होती है. उज्जैन के लोगों के लिए महाकाल सिर्फ एक मंदिर नहीं ये अब उनके जीवन का एक हिस्सा बन गया है.

महाकाल मंदिर के प्रांगण में एक और शिव मंदिर है, इसे स्वप्नेश्वर कहा जाता है और यहाँ की देवी को स्वप्नेश्वरी. इस मंदिर में मांगी गयी मन्नत ज़रूर पूरी होती है. शिवरात्रि के मौके पर हर साल यहाँ दर्शनार्थियों की अपार भीड़ होती है. सोमनाथ की तरह इस मंदिर को भी कई बार तोड़ा गया. इसका वर्तमान स्वरूप कई बार पुरुद्धार और नए निर्माणों के बाद आया है.

कुछ प्राचीन ग्रंथों में ये भी कहा गया है कि प्रलय के समय महाकाल का तीसरा नेत्र खुल जाएगा.

ये थी महाकाल की महागाथा : ज्योतिर्लिंग जहाँ पूरी होती है सब इच्छाएं.

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सोमनाथ: 12 ज्योतिर्लिंगों में पहला ज्योतिर्लिंग.

सोमनाथ मंदिर हिन्दुओं का एक महत्वपूर्ण धार्मिक स्थल है.

ऋग्वेद के अनुसार इस मंदिर का निर्माण सर्वप्रथम चंद्रमा ने किया था इसीलिए इसे सोमनाथ कहा जाता है.

गुजरात के सौराष्ट्र क्षेत्र में वेरावल बंदरगाह के निकट ये मंदिर स्थित है. ये मंदिर खुद में इतिहास का एक महत्वपूर्ण पृष्ठ है. सोमनाथ मंदिर अपने समय में सबसे वैभवशाली मंदिर था शायद इसीलिए इस मंदिर को बहुत बार तोड़ा और लूटा गया.

आज़ादी के बाद सोमनाथ मंदिर का पुनर्निर्माण कराया सरदार वल्लभ भाई पटेल ने. समुद्र किनारे बसा ये मंदिर न सिर्फ एक प्रसिद्ध धार्मिक स्थल है अपितु ये एक प्रसिद्ध पर्यटन स्थल है. देश विदेश से लाखों पर्यटक हर साल यहाँ आते है.

इस मंदिर के प्रसिद्ध होने का एक कारण और भी है वो ये कि मान्यता के अनुसार ये कहा जाता है कि सोमनाथ के नज़दीक ही भगवन श्री कृष्ण ने अपने प्राण त्यागे थे.

मंदिर से करीब 2 किलोमीटर दूर वो स्थान माना जाता है जहाँ कृष्ण ने अपने प्राण त्यागे थे, उसी स्थान पर एक बहुत ही सुंदर कृष्ण मंदिर भी है.

इस मंदिर का इतिहास बहुत ही रोचक है समय और आक्रमणकर्ताओं की मार इस प्राचीन मंदिर को बहुत बार सहनी पड़ी है. इस मंदिर का निर्माण करीब 2100 साल पहले किया गया था. उसके बाद सातवीं सदी में जीर्ण शीर्ण हो चुके मंदिर का पुर्निर्माण कराया गया. पहली सिंध के गवर्नर ने इसे नष्ट करवाया उसके बाद राजा नाग्भात्त ने इसका जीर्णोद्धार करवाया.

अरब यात्री अल बरुनी ने सोमनाथ मंदिर  के वैभव की गाथा को दुनिया भर में पहुँचाया. अल बरुनी के वर्णन से प्रभावित होकर महमूद गजनवी ने इस मंदिर पर हमला कर न सिर्फ इस मंदिर को लूटा और ध्वस्त किया अपितु मंदिर में पूजा कर रहे सभी श्रद्धालुओं का भी क़त्ल कर दिया.

इसके बाद एक बार फिर मंदिर का पुर्निर्माण किया राजा भीम और भोज ने पर दिल्ली पर मुग़ल सल्तनत आने के बाद इस मंदिर को एक बार फिर तोड़ा गया.

सत्रहवीं सदी में औरंगजेब ने एक बार फिर मंदिर को लूटा और तोड़ा. कहा जाता है आगरा के किले में लगे द्वार इसी मंदिर के देव द्वार है.

स्वतंत्रता के बाद सरदार वल्लभ भाई पटेल ने इस मंदिर का पुर्निर्माण कराया और सन 95 में तत्कालीन राष्ट्रपति शंकर दयाल शर्मा ने सोमनाथ मंदिर को देश को समर्पित किया.

मंदिर तो पहले भी कई बार विभिन्न कारणों से ध्वस्त हुआ था पर शिवलिंग को पहली बार महमूद गजनवी ने खंडित किया था.

इतनी बार खंडित होने के बाद भी हर बार इस मंदिर का पुर्निर्माण हुआ. मंदिर धवस्त करने वाले ख़त्म हो गए पर ये मंदिर आज भी अपनी जगह एक नए रूप में खड़ा है. समुद्र की तेज़ लहरों के पास बने इस मंदिर की छटा ही निराली है. वैसे तो यहाँ साल भर श्रद्धालु आते रहते है पर चैत्र, भाद्र, कार्तिक माह में यहां श्राद्ध करने का विशेष महत्व बताया गया है इन त महीनों में यहां श्रद्धालुओं की बडी भीड़ लगती है. इसके अलावा यहां तीन नदियों हिरण, कपिला और सरस्वती का महासंगम होता है. इस संगम में स्नान का विशेष महत्व है।

अगर आप शिव भक्त है तो आपको ज़रूर सोमनाथ के दर्शन करने चाहिए और अगर आप शिव भक्त ना भी हो तो एक पर्यटक के रूम में इस स्थान पर जाना चाहिए. तेज़ लहरों वाला समुद्र और प्राकृतिक सौन्दर्य आपका मन मोह लेगा.

ये थी कहानी सोमनाथ मंदिर की, बार-बार ध्वस्त करने के बाद आज भी खड़ा है ये ज्योतिर्लिंग.

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